Що таке скам’янілість? Залишки давніх морських черепашків, застиглі в камені, кістки і зуби видів тварин, що зникли, тоненькі силуети комах у шматочках янтарю і масивні різнокольорові уламки скам’янілого дерева — усе це викопні залишки, або скам’янілості. Навіть відбитки ніг динозаврів, що бродили по мулких мілинах, що зникли, і низьких болотистих берегах вже не існуючих водоймищ, […]

Звідки беруться метали? Коштовні камені — аристократія серед мінералів, але є і «прості трудівники» — мінеральні асоціації, які містять різні метали і тому грають важливу роль у житті людини. Відтоді як людина уперше навчилася робити знаряддя труда і зброю зі шматків заліза і міді, не припиняються пошуки придатних для цих цілей металів. Деякі метали, зокрема […]

У чому унікальність алмаза? Унікальність цього мінералу звучить уже в його назві: «адамас» грецькою мовою означає «непохитний». Ця кристалічна форма вуглеводу відрізняється найвищою твердістю (10) — жодний інший мінерал не може залишити на ньому подряпину. Алмази утворюють кристали кубічної форми. Вони можуть бути безбарвними, а можуть іноді мати жовте, блакитне, рожеве або зелене забарвлення. Бувають […]

Чим зумовлений колір коштовних каменів? Деякі мінерали бувають тільки одного кольору. Так, малахіт завжди зелений, лазурит — синій, а реальгар, що використовується у фейєрверках, — червоний. Однак багато які мінерали відрізняються великою різноманітністю забарвлень, що може бути зумовлено змішанням з іншими мінералами, наявністю хімічних домішок та іншими причинами. Завдяки хімічним домішкам безбарвний мінерал корунд перетворюється […]

Що таке ерозія? Глибокі каньйони і прибережні кручі, скелясті уступи гір і величні карстові печери — все це результат ерозії. Сам термін «ерозія», що походить від латинського слова «роз’їдати, розмивати», поєднує в собі всі види руйнівного впливу, що чинять земній поверхні різні природні сили. До числа «скульпторів», які постійно змінюють вигляд поверхневої оболонки нашої планети, […]

Що таке коштовні камені? Деякі коштовні і напівкоштовні камені — перли, корали, янтар і гагат (чорний янтар) — мають органічне походження, тобто утворилися з рослинних і тваринних залишків. Однак переважна більшість коштовних каменів і самоцвітів — це мінерали. Найбільш почесне місце серед них займають алмази, смарагди, сапфіри і рубіни. Ці справді царствені камені дуже рідкі […]

Як утворюються гірські породи? Усі гірські породи на Землі діляться на три великі групи — магматичні, осадочні і метаморфічні — в залежності від способу їх утворення. Породи, що належать до першої групи, виникли з розплавленої магми. Якщо магма затвердіває на глибині, то формуються грубозернисті породи типу граніту. Коли ж магма виливається на поверхню, вона перетворюється […]

Чи всі гірські породи складаються з мінералів? Подібно пирогу, який завжди являє собою суміш декількох інгредієнтів, гірські породи в більшості випадків включають у себе різні комбінації мінералів. Граніт, наприклад, складається головним чином із кварцу і польового шпату. Однак існує декілька типів порід, що утворилися з органічних залишків. Вугілля — це затверділа маса скам’янілого рослинного матеріалу. […]

Що таке мінерали? Мінерали оточують нас усюди. З них складаються всі гірські породи і корисні копалини. З мінералами ми стикаємося повсюдно — взяти хоч би куховарську сіль або графіт у стержні олівця. Але є серед мінералів і такі рідкі речовини, як срібло, золото й алмази. При всій їх величезній різноманітності у всіх мінералів є ряд […]